Cierre de la Mina y las Comunidades

Las operaciones mineras pueden tener un impacto significativo en las comunidades y el paisaje. Cuando una mina cierra, los desafíos ambientales de remediar el paisaje alterado y los desafíos sociales que afectan a una comunidad cuando desaparece una fuente principal de ingresos para la localidad pueden ser profundos. Para abordar estos impactos potenciales, Barrick planifica la remediación de la mina desde el principio.

Tradicionalmente, el plan de cierre ha sido responsabilidad de la gerencia de operaciones y se ha focalizado principalmente en los empleados, los esfuerzos de remediación y la vigilancia ambiental. Sin embargo, ahora se focaliza más en la planificación del cierre social. Los aspectos sociales del cierre de la mina afectarán el futuro de los grupos de interés con que nos hemos asociado, de las comunidades que nos han acogido y nuestra integridad como compañía socialmente responsable. La planificación del cierre social en colaboración con las comunidades y los gobiernos locales es, por lo tanto, esencial.

Los aspectos sociales del cierre de la mina se abordan en una sección dedicada al Estándar de RRCC de Barrick. Nos comprometemos a planificar los aspectos sociales del cierre desde el comienzo de las operaciones mineras, y queremos evitar que se cree una dependencia insostenible de la mina durante las operaciones.
El Estándar de RRCC exige que los asuntos sociales se consideren e incluyan en el Plan de Cierre de la Mina como parte del Estudio de Prefactibilidad. Todas las faenas deben realizar una Evaluación del Impacto Social del Cierre (CSIA, por sus siglas en inglés) y una Evaluación de Riesgos del Cierre Social, y completar un Plan de Cierre Social (SCP, por sus siglas en inglés) 3 años antes del cierre anticipado. Las CSIAs se centran en la identificación de los riesgos e impactos sociales para una comunidad desde el cierre de la mina y les sigue la elaboración de planes de mitigación para abordar estos riesgos e impactos. Además, todas las faenas que se acercan al cierre elaboran un Plan de Consulta a los Grupos de Interés focalizado en el cierre, que se actualiza todos los años para apoyar el proceso de cierre.

La mayoría de las actividades de planificación del cierre se realizan durante el desarrollo y las operaciones, y se centran en promover la construcción de capacidades locales. Apoyamos la educación y el desarrollo de habilidades, y trabajamos en estrecha colaboración con programas locales de diversificación económica donde existen de manera que una comunidad sana y sustentable pueda seguir floreciendo una vez que se haya completado el cierre.

En nuestra mina Pierina en Perú, las iniciativas de exploraciones ampliaron la vida de la mina al 2013; sin embargo, la planificación del cierre social había empezado años antes en respuesta a la fecha original de cierre. La consulta a los grupos de interés es crítica durante esta fase de pre-cierre, y el equipo de relaciones comunitarias en Pierina siguió consultando a las comunidades locales sobre asuntos del cierre aún cuando se ha extendido el período de vida de la mina. La consulta continúa hasta el día de hoy. En nuestra mina Porgera, en Papúa Nueva Guinea, es probable que aún falten más de 10 años para el cierre, aunque la planificación integrada del cierre ya comenzó con un examen detallado de los impactos y riesgos sociales para las comunidades en el valle de Porgera después del cierre de la mina.